A Máltai Szeretetszolgálat Veszprémi Csoportjának alapításának 35., a támogató szolgálat 25. évfordulóját ünnepelték a Veszprémi Érseki Főiskolán június 25-én. Az alkalmon Porga Gyula polgármester köszönetet mondott a Máltai Szeretetszolgálat önkéntes csoportjának az elmúlt 35 évben végzett munkáért. Felidézte, hogy a szervezet a rendszerváltás időszakában alakult, amikor sok bizonytalanság és nehézség jellemezte a mindennapokat, de egy helyi közösség elkötelezetten kezdett segítő munkába. Hangsúlyozta, hogy ez a közösség meghatározó szereplője lett a térség szociális ellátó rendszerének és karitatív életének, és folyamatosan szolgálja Veszprémet és a környéket. 

A polgármester Pro Meritis érmet adott át Szegedi Ilonának, a Máltai Szeretetszolgálat Veszprémi Csoportjának vezetőjének. Szegedi Ilona 2004-ben szerzett szociális munkás diplomát a Veszprémi Érseki Főiskolán. 2007 óta vezeti a Magyar Máltai Szeretetszolgálat Veszprémi Támogató Szolgálatát, 2017 óta pedig a veszprémi csoport vezetője is. A Támogató Szolgálat vezetőjeként kiemelkedő szerepet vállal a Veszprémben fogyatékossággal élő emberek és családjaik támogatásának szervezésében. Az általa vezetett szolgálat nem csupán gyakorlati támogatást jelent, hanem biztonságot, elfogadást és emberi odafordulást. Szegedi Ilona a hitét nem szavakkal hirdeti, hanem mindennapi cselekedeteivel és emberségével teszi láthatóvá, így a segítő munka számára nem pusztán foglalkozás vagy munkakör, hanem élethivatás.

Az évfordulós ünnepségen Preininger-Horváth Edina, a Szeretetszolgálat régióvezetője felidézte, hogy a közösségben összesen több mint fél évszázadnyi önkéntes és segítő munka halmozódott fel, amelynek alapja az önzetlen szeretet és a rászorulók iránti elkötelezettség.

A régióvezető szerint a veszprémi máltai közösség példája azt bizonyítja, hogy a szolgálat nem hangzatos szavakból, hanem mindennapi cselekedetekből épül fel. Az évek során számtalan adománygyűjtés, segítő program és támogatási akció valósult meg, amelyek nemcsak Veszprémben, hanem a környező településeken élők számára is segítséget jelentettek. Hangsúlyozta, hogy a segítő munka legtöbbször a hétköznapok csendes helyzeteiben mutatkozik meg: azokban a pillanatokban, amikor valaki odafigyel a másikra, támogatást nyújt, vagy egyszerűen jelen van a bajba jutott emberek életében.

Szegedi Ilona a jubileumon elmondta, hogy a kezdetekben néhány lelkes önkéntessel indultak, akikhez idővel egyre több helyi támogató, vállalkozás és intézmény csatlakozott. A közösség folyamatosan bővítette tevékenységét, és egyre több család, gyermek és nehéz helyzetben élő ember számára tudott segítséget nyújtani. A csoportvezető elismerő oklevelet adott át pappá szentelésének tizenötödik évfordulója alkalmából Berkes Péter katolikus papnak, a csoport lelki vezetőjének, valamint a támogató szolgálatnál húsz éve fáradhatatlan munkát végző Tehel-Tamás Csillának.

Az ünnepségen szentmisét mutatott be Dr. Takáts István általános helynök atya Tál Zoltán esperes, plébánossal, a Közép-Dunántúli Régió lelki vezetőjével és Berkes Péter atyával, a veszprémi csoport lelki vezetőjével.